내 아이가 카페인을 섭취하고 있다?​

아이들이 카페인을 섭취한다고 하면 다소 의아하게 들릴 수 있다. 우리는 보통 카페인을 커피와 연관짓고 있기 때문이다. 하지만 카페인은 커피 외에도 초콜릿, 쿠키, 빵, 탄산음료 등 다양한 식품을 통해 카페인을 섭취할 수 있다. 나 뿐만 아니라 우리 아이들까지도.

문제는 아이들은 성인보다 카페인을 분해하는 능력이  낮다는 것. 아이들이 카페인을 섭취하면 체내에서 약 4일간 남아 있게 되는 데, 이미  많은 아이들이 초콜릿, 쿠키, 빵, 탄산음료 등 다양한 음식물을 통해 권장량 이상의 카페인을 매일 섭취하고 있다.

​

카페인의 과도한 섭취가 미치는 영향

과도한 카페인 섭취는 철분 흡수 능력을 감소시키며, 빈혈을 유발하거나 위산 과다 분비로 인한 소화 불량, 성장에 필요한 칼슘 손실 등의 문제를 일으킬 수 있다. 특히 초등학교 시기까지 과도한 카페인 섭취는 뇌의 호르몬 시스템에 장애를 일으켜 ADHD(주의력 결핍 및 과잉행동 장애)를 유발할 수 있다.

​

​

아이들의 적정 카페인 섭취량

아이들의 카페인 권장 섭취량은 나이에 따라 1kg 체중당 2.5mg이다. 아래 표를 통해 나이별 평균 체중과 권장 섭취량을 확인해보자.

소아청소년 카페인 권장 섭취량

위 표에서 알 수 있듯이 아이들의 카페인 권장 섭취량은 높지 않다. 따라서 부모님들은 아이들이 먹는 간식의 카페인 함량을 꼼꼼히 확인하고 조절해줄 필요가 있다. 그렇다면 아이들이 자주 먹는 간식에 들어있는 카페인 함량은 얼마나 될까?

​

​

아이들이 자주 먹는 음식의 카페인 함량

아이들이 자주 먹는 음식에는 다음과 같은 카페인 함량이 포함되어 있다.

초콜릿 30g: 16mg

커피/초콜릿 우유 200ml: 47mg

콜라 1캔: 23mg

녹차 아이스크림: 100mg

녹차 티백 1개: 15mg

에너지 드링크 1캔: 62.5mg

아이들의 과도한 카페인 섭취는 위와 같은 음식들을 통해 이루어진다.

​

아이의 카페인 섭취, 어떻게 줄이지?

아이들의 과도한 카페인 섭취를 줄이기 위해서는 가공식품 대신 견과류, 과일, 채소 등의 건강한 간식으로 대체하는 것이 중요하다. 또한, 아이들이 안정적이고 규칙적인 생활을 할 수 있도록 도와주는 것도 필요하다. 불안하거나 쉽게 흥분하는 아이들은 과도한 카페인 섭취로 더욱 나쁜 영향을 받을 수 있기 때문이다. 충분한 수면을 취할 수 있도록 도와주어 피로 해소를 위해 카페인에 의존하지 않도록 해야 한다.

아이들의 건강을 지키기 위해 부모님들은 아이들이 먹는 음식의 카페인 함량을 꼼꼼히 확인하고, 카페인 섭취를 줄일 수 있는 건강한 식습관을 길러주어야 한다.

​​